Deze zomer interviewen we als GOR Rijk een aantal interessante collega’s, wat gaan ze de komende periode doen, waar houden zij zich door het jaar heen mee bezig en welke tips hebben zij voor collega’s die thuisblijven deze zomer? Deze week is te gast: Abdeluheb Choho, algemeen directeur van Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO).
Om mijn batterij deze zomer op te laden moet ik wel echt even het huis uit! Als ik thuis blijf ga ik toch semi-werken en dingen doen die niet bijdragen aan mijn ontspanning. Ik ga graag weg tijdens mijn vakantie, dan ga ik samen met mijn man naar Spanje. Van dat land ben ik echt een fan, het is wel warm maar met mijn Marokkaanse bloed kan ik daar goed tegen! Tijdens de vakantie probeer ik echt niet te werken, in geval van nood ben ik wel te bereiken maar de meldingen van mijn e-mail staan uit. Ik ga vliegen vanaf luchthaven Schiphol, ik hoop dat het meevalt met de drukte maar het lijkt wel een loterij… Hoe mooi zou het zijn als we in de toekomst met de trein, in een aanzienbare tijdsduur, naar Spanje kunnen reizen? Veel landen in Europa hebben hun eigen treinsystemen, dat zouden landen beter op elkaar moeten afstemmen.
Tijdens mijn vorige vakantie heb ik wel anderhalve dag gewerkt omdat we bij RVO bezig zijn met een nieuwe strategie: het was vooraf bekend dat er een heidag zou plaatsvinden waar ik bij wilde zijn. Ik kon vanuit mijn vakantieadres digitaal deelnemen. Het is fijn dat dit kan maar tegelijkertijd ook een nadeel want je onderbreekt je vakantie makkelijker dan vroeger, onbereikbaarheid bestaat niet meer.
Niet alleen op vakanties, maar ook in mijn dagelijkse leven ben ik erg van het genieten: ik ga graag uit eten en om dat in balans te houden ben ik ook drie keer in de week in de sportschool te vinden. Ik voer bovendien graag een goed gesprek en mijn vrienden noemen mij ook wel eens gekscherend ‘’de serieuze’’ van de groep.
Ik ben in corona-tijd gestart met mijn werk bij RVO, de norm was toen nog volledig thuiswerken, maar ik probeer nu ongeveer twee dagen per week op kantoor te zijn. Ik zou het goed vinden als we met zijn allen de weg naar kantoor weer een beetje terug vinden, ik merk dat het goed is om elkaar ook fysiek te ontmoeten. En niet alleen als je net in dienst bent is het fijn om live samen te werken, sfeer te proeven, ervaringen delen en kennis te maken met je nieuwe collega’s, zo krijgen we ook meer interactie. De balans tussen nut en noodzaak van het op kantoor werken moeten we weer zien te vinden.
Ik ben voor het eerst van mijn leven ambtenaar, hiervoor heb ik in het bedrijfsleven gewerkt, ben wethouder geweest van Amsterdam en daarna nog bestuursvoorzitter van Vluchtelingenwerk Nederland. Als je werkt voor de overheid, werk je voor het algemeen belang, dat maakt de motivatie wel anders dan in het bedrijfsleven waar het doel ‘’geld verdienen’’ is. De samenwerking binnen het Rijk mag van mij nog wel wat meer. Voor RVO en de maatschappelijke transities die we willen realiseren zou het goed zijn als we elkaar beter weten te vinden en ook echt gaan samenwerken. Voor een onderwerp als diversiteit en inclusie zou het ook goed zijn als we niet alleen informatie uitwisselen maar ook echt meer samen zouden werken.
Ik woon in Amsterdam en zie dat alles weer langzaam lijkt terug te gaan naar de situatie voor de corona-pandemie. Het is op het moment van dit interview behoorlijk druk in de stad vanwege de Pride-week. Tijdens de Pride-week vieren we dat je jezelf mag zijn. Er is al veel veranderd maar tegelijkertijd moeten we beseffen dat we er nog niet zijn, die gelijkwaardigheid is nog niet altijd vanzelfsprekend, ook niet bij het Rijk! Ik ben trots dat we als Rijk en specifiek RVO, actief deelnemen aan de Pride-week en ook persoonlijk zet ik mij in om op het gebied van diversiteit en inclusie stappen te zetten.
Bij RVO hebben we afgesproken dat we met een pilot gaan meedoen om te kijken of je een bestaande vrije feestdag zou kunnen inruilen voor een andere feestdag die voor jou belangrijk is. Hiermee laat je zien dat je ook bereid bent om keuzes te maken en stappen te zetten die concreet inhoud geven aan diversiteit en inclusie. Ook op het gebied van werving en selectie hebben we al stappen gezet, maar misschien kan er ook hier nog meer: onze wervingsnetwerken uitbreiden of op andere manieren naar cv’s leren kijken? Aan de kant van inclusie valt nog behoorlijk wat te verbeteren, nadat mensen zijn binnengehaald moet je zorgen dat ze graag bij je blijven werken. De pilot met de vrije feestdagen is voor mij een mooi concreet voorbeeld van hoe je invulling kan geven aan inclusie. Je mag zijn wie je wilt en dan moet je ook de mogelijkheid krijgen om vrij te zijn op de feestdag die bij jou past. Als directeur met een diverse achtergrond is het voor mij ook belangrijk om met mijn organisatie als eerste de vinger op te steken en te zeggen: wij willen we beginnen met deze pilot. Ik hoef niet de eerste te zijn, diversiteit en inclusie is geen wedstrijd, maar het is wel mooi dat je als overheid het juiste voorbeeld geeft door innovatie te omarmen.
Diversiteit en inclusie is lang een onderwerp geweest waar ik een beetje van weg bleef. Als iemand met een Marokkaanse achtergrond en een homoseksuele achtergrond word je heel vaak gevraagd om te spreken of om ergens ambassadeur van te zijn. Wat mij betreft zou een ambassadeur juist een witte hetero man moeten zijn, dat is juist de doelgroep die je in beweging moet krijgen om diversiteit en inclusie te omarmen. De laatste tijd zie ik wel in dat juist ik die beleving kan creëren op het onderwerp. Als mensen denken dat ik het doe omdat ik zelf zo’n achtergrond heb haal ik mijn schouders op, als ik maar kan helpen om het doel te realiseren.
Voor de GOR Rijk zou het mooi zijn om de samenwerking op dit punt meer te stimuleren. Ondernemingsraden kunnen de huidige ontwikkelingen ook omarmen en er aan meewerken. Door de samenwerking tussen bestuur en medezeggenschap worden besluiten beter. En kom als ondernemingsraad ook zelf met suggesties, doe initiatiefvoorstellen. De medezeggenschap mag mij en mijn collega’s zeker uitnodigen om samen het gesprek aan te gaan.
Ik wil eigenlijk álle collega’s uitnodigen om mij op te zoeken als je suggesties hebt om nog meer werk te maken van diversiteit en inclusie. Laten we stoppen met praten en vooral aan de slag gaan. Een tip voor managers van een organisatie is: wees ook ambassadeur van dit belangrijke onderwerp. Geef leiding en duwkracht aan de verandering!