Nicole Kroon | Fotograaf: Annelies Kamphuis
Nicole Kroon is sinds juni 2026 directeur Ambtenaar en Organisatie (A&O) bij het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties (BZK). Hiervoor heeft ze verschillende managementfuncties gehad, zowel binnen als buiten de Rijksoverheid. In dit artikel gaat Nicole in op haar keuze voor de Rijksoverheid, welke plannen ze heeft als directeur en wat zij de medezeggenschap meegeeft.
Ik heb een groot publiek hart en heb daarom bewust voor werken bij de overheid gekozen. Die betrokkenheid bij het publieke belang is al in mijn jeugd ontstaan. Ik was vijftien jaar oud toen ik van de stad Rotterdam naar het Westland verhuisde. Als buitenstaander ervoer ik dat daar er anders werd gekeken naar mensen die buiten de norm vielen. Dit gold voor mij als nieuwkomer daar, maar ook voor mensen die vanuit de steden buiten het Westland in de kassen kwamen werken. Dat raakte mij. Dat niet iedereen vanzelfsprekend werd geaccepteerd als mens, heeft een diepe indruk op mij gemaakt*.
Ik besloot mij aan te sluiten bij een anti-discriminatie beweging. Hier schreef ik onder andere artikelen, die ik ook naar dagbladen stuurde. Een van mijn artikelen ging over een perzik. Iedereen heeft, net zoals een perzik, een andere huid, maar in de kern hebben we allemaal dezelfde pit. Ieder mens mag er zijn, ongeacht hoe je eruitziet of waar je vandaan komt. Iedereen heeft een hart dat geraakt kan worden. Wat je niet wil dat jou overkomt, moet je ook een ander niet laten overkomen.
Van nature ben ik breed geïnteresseerd en daarom ben ik werkzaam geweest bij vijf ministeries en een gemeente en in verscheidende functies. Ik geloof dat complexe maatschappelijke vraagstukken zelden vanuit één perspectief kunnen worden opgelost. De mooiste oplossingen ontstaan wanneer je vraagstukken vanuit verschillende invalshoeken bekijkt en meerdere disciplines met elkaar verbindt. Deze multidisciplinaire manier van denken helpt mij om draagvlak te creëren. Je hebt niks aan besluiten die in een la verdwijnen. Besluiten moeten ook worden uitgevoerd en bijdragen aan een overheid die Nederland verder brengt: daar zit mijn publieke hart.
Na ruim 7 jaar directeur te zijn geweest bij het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) besloot ik dat het tijd was voor een volgende stap. Het coalitieakkoord van Kabinet-Jetten was gepubliceerd en ik wilde graag bijdragen aan de slagvaardige overheid. Hoe ik mijn leiderschapsstijl zou omschrijven? Ik ben open, benaderbaar en duidelijk in mijn communicatie. Ook vind ik het belangrijk om de zonnige kant van het werk te zien. Ik blijf niet te lang in het verleden hangen, maar kijk vanuit de huidige situatie naar de kansen die er liggen. Natuurlijk is er bij tegenslagen ruimte om te balen, maar daarna is het tijd om door te pakken. Ook hebben mijn ervaringen in het Westland nog altijd invloed op mijn werkende leven. Binnen de Rijksoverheid heb je allerlei verschillende rollen: of je nu SG, beleidsmedewerker, toezichthouder of managementondersteuner bent, we dragen allemaal bij aan het publieke belang. Ook hier geldt: iedereen is gelijkwaardig. We zijn allemaal mens.
Ik ben bij BZK in een dynamische tijd begonnen: vanuit een tijdelijke werkorganisatie vindt er een reorganisatie plaats en er ligt een ABDTopConsult adviesrapport. Hoe ik hiermee omga? Ik probeer orde, regelmaat en stabiliteit te creëren. Dit vraagt mijns inziens om een goede verbinding met de mensen binnen de directie waarmee ik werk. Dit is de reden waarom ik bewust op dezelfde etage ben gaan werken als deze collega’s. Ik loop regelmatig een rondje over de verdieping en maak graag een praatje met collega’s. Juist in die informele momenten hoor je wat er leeft onder de medewerkers. Het ABDTopConsult rapport heeft impact gehad bij de mensen. Dit is begrijpelijk, want als jij je iedere dag inzet om ons land verder te brengen, dan is de kritische noot uit het rapport niet makkelijk om te lezen. Ik vind het belangrijk om daar ruimte voor te geven en tegelijkertijd vooruit te kijken. Ook hier geloof ik in positiviteit: we zetten onze schouders eronder en bezien samen wat nodig is om verder te gaan. Daarnaast ben ik transparant over de ontwikkelingen. Niet pas achteraf, maar juist aan de voorkant neem ik collega’s mee in wat er speelt. Dit doe ik bijvoorbeeld tijdens de Keek op de Week. Ook introduceren we directiebijeenkomsten en is er een klankbordgroep in het leven geroepen. Een klankbordgroep is voor mij ook écht een klankbordgroep. Ik vind het belangrijk dat mensen vrijuit kunnen zeggen wat zij vinden, ook als dat kritisch is.
Ik wil graag bijdragen aan de slagaardige overheid. Een grote uitdaging. Dit vraagt ook dat we kritisch kijken hoe we dit zelf organiseren. Daarom ben ik begonnen met het maken van een overzicht van waar de directie zich mee bezighoudt. Wat mij opvalt, is hoeveel verschillende stakeholders zich bezighouden met slagvaardige overheid, denk aan de SG’s, pSG’s en de GOR Rijk. Juist omdat zoveel partijen vanuit verschillende rollen aan dit onderwerp werken, is het volgens mij belangrijk om de inspanningen met elkaar te verbinden. Om het behapbaar en effectief te houden, hebben we een gezamenlijke strategie nodig waar al dit werk samenkomt.
Wat ik wil meegeven aan de medezeggenschap binnen de Rijksoverheid? Beschouw het Rijk als één werkgever. Dit betekent dat je moet kijken naar: wat kan collectief, tenzij… Dit geldt ook voor dienstverlening: wat kan generiek, tenzij… In de huidige situatie worden er veel uitzonderingen gemaakt. Ik vraag mij af of die altijd nodig zijn en of ze leiden tot verdere versnippering. Door meer naar het geheel te kijken, kunnen we volgens mij meer samenhang en eenvoud creëren.
En voor nu? Ook tijd vrijmaken om te genieten van de zomerperiode! Ik ben deze zomer samen met mijn man door Andalusië in Spanje getrokken. Daarnaast ben ik met mijn dochter een weekje naar Ameland geweest.
*Hoewel de periode (1985) dat ik woonde in het Westland voor mij niet altijd positief was, wil ik benadrukken dat dit mijn persoonlijke ervaring is. Ik wil geen afbreuk doen aan mensen die met plezier wonen in het Westland.